С приветственным словом к делегатам съезда обратился Г.Шевцов: "Очень символично, что восстановление исторической справедливости и территориального единства нашей страны совпало с 20-летием регионального парламентаризма. Дата проведения сегодняшнего съезда выбрана не случайно. Накануне мы отметили знаменательное событие - 20-летие Законодательного Собрания области. Кроме того, в этом году исполняется 150 лет с момента проведения знаменитой Земской реформы, положившей начало развитию местного самоуправления".